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Balade dans Paris
 Adieu la ville, bonjour Paris promenade, Paris balade suspendue.
Si Napoléon III, au début du second Empire, navait octroyé 17 kilométres de voie Ferrée à la Compagnie de Strasbourg, les Parisiens daujourdhui ne bénéficieraient pas dune sente aérienne. Désaffecté on 1969, après un siècle Cie trafic, et cédé en 1986 à la municipalité, le"chemin de Vincennes" accueille, dans sa partie intra-muros, la Promenade plantée.
Chemin lumineux du XII arrondissement quelle parcourt douest en est sur 4,5 Kilomètres, elle débute presque sur un air dopéra, avenue Daumesnil. Longiligne, senveloppant de jardins contigus, elle prend son envolà 9.18 mètres de haut sur lancien viaduc de Paris, rebaptisé viaduc des Arts. Entre les tilleuls et les cerisiers, les pergolas et les treilles les fleuries, le promeneur complice, a labri de lagitation urbaine, devine un décor darrière-cours et de toitures hérissées dantennes de télé. Serrée, touffue, la végétation y détend son territoire puis, soudainement claire et légère, laisse apparaître, en contrebas, les terrasses superposées du jardin Hector-Malot, réalisé par l'architecte-paysagiste Christo-Foroux en 1995.
Sélançant vers lazur, vingtquatre érables, dont les feuilles virent au pourpre à lautomne, ombragent la terrasse supérieure au pavage de briques rouges. Des canaux et des fontaines sentrecroisent et leurs eaux resurgissent à létage intérieur, au milieu de trois jardinets. Paris nature cultivée.
De retour sur le perchoir vert, un pont au patelage naturel orné darbustes on jardinières enjambe le boulevara Diderot a paris, et la Promenade sélargit alors, faisant place à un bassin-miroi, entouré de lavance. Sur la gauche du viaduc sétend un Paris populaire, alternant bâtiments vétustes, terrains vagues avec tags et constructions récentes, qui rentront dans le cadre de la réhabilitation de ces quartiers. Tandis que le côté droit est plus chic et Haussmannien. Le commissariat de police, a langle de la rue ce Rambouillet et de lavenue Daumesnil, est décoré de douze sculptures identiques masculines et sensuelles. Par association de pensées, faut-il y voir une volonté de changer limage de nos «tu niques bleues»? Egarement sûrement, surchauffe de lesprit, policier, sensualité... Quelle idée ! lnterrogés, les gardiens de la paix ignorent de qui est ce bel éphèbe, on ne parle pas statuaire pendant le service. Heureusement lhonneur est sauf, lun deux suppute quilsagit dune reproduction dun des esclaves de Michel-Ange. Il a raison. A la jonction du viaduc et de lancien remblai Rambouillet-Montgallet, un centre du même nom, voué aux métiers dart et à la maison, a été élevé par Mitrofanoff en 1994. Son toit supporte la dernière portion aérienne de la promenade. Cette séquence est marquée, à chacune de ses extrémités, par deux immeubles dont la façade de lun reproduit la courbe du viaduc.
De retour sur la terre ferme après 1,4 kilomètre de voie piétonne surélevée, la balade dégringole dans le jardin de Reuilly, situé à lemplacement de lancienne zone de Triage et de fret, sur la plateforme SNCF. Un immense cadran solaire horizontal, représentant un papillon ou une étoile tombée du ciel, donne le ton au passant, par ses devises: "Le temps passe, passe le bien" et "Le soleil luit pour tous". A la belle époque, le soleil y brille bien pour tous, allongés, somnolant sur lherbe douce de la pelouse centrale tandis que certains se promènent dans les jardins thématiques : jardin deuphorbes et de sedums, jardin aquatique, jardin de fougères et de bambous. Dautres restent à lombre des aulnes ou des pommiers à fleurs, sur les belvédères, admirant les statues ornementales, nus féminins de Naoum Aranson ou de Raymond Delamarre. Agrémenté dune grotte. dun escalier deau et daires de jeux où les structures à grimper se déclinent sur le thème ferroviaire, cet espace respire la vie. Des enfants courent, les jardniers surveillent amoureusement la floraison des rosiers grimpants et, suspicieusement, de vieux Parisiens se racontent les hitoires du quartier. Lun deux vole parfois une rose et, timidement. attend sa belle du jour. L'espoir na pas dâge.
Qui sait. dit-il, le coeur immense, les jeunes filles comprennent peut-être le langage des fleurs...
En empruntant la passerelle a Paris au-dessus du gazon (coccinelles et papillons), la Promenade continue, plantée, au niveau de la rue, avec le mail de lallée Vivaldi. Sur la droite, un nouveau jardin aux espèces darbres communes a été créé devant lancienne gare de Reuilly. Attention piétons, cest ici que débute la piste cyclable. Au bout du mail, le tunnel de Reuilly, aux rochers et aux eaux ruisselantes, débouche à 7 mètres en contrebas du niveau du terrain naturel. A la sortie, on peut sétourdir dans un labyrinthe de charmilles. Ici les bruits de la ville sont étouffés, une odeur dhumus parfume lair et des piaillements doiseaux caressent loreille. Les sous-bois reprennent leur droit. Paris sauvage.
Rompant la monotonie, le parcours serpente au milieu dune végétation spontanée et de plantes tapissantes, chargées de retenir la terre des talus à lépoque du rail.
Au détour du chemin, la sculpture musicale forgée par Zuber cliquette au vent et le sentier sétire jusquau square Charles-Péguy, appelé ainsi en hommage au poète parti, le coeur gros, de la gare de Bel-Air, au front doù il ne revint jamais. Presque au terme des 4,5 kilomètres, le chemin végétal, encadré de lauriers et de prunus, sencaisse de nouveau aux abords de la Petite Ceinture. Passant sous le boulevard Soult, il sécoule, jusquà la frontière de Paris. Son prolongement, par-delà le périphérique, jusquau lac Daumesnil dans le bois de Vincennes, est on projet.
Ce parcours bucolique, oeuvre de larchitecte Mathieux et du paysagiste Vergely, est une invitation à découvrir une autre manière dêtre on ville, en loubliant. Depuis la coulée verte, den haut ou den bas, la présence urbaine est réduite, Paris semble lointain, et la sensation dêtre ailleurs sinsinue. La cité sévanouit, le temps dun battement de paupières, elle réapparaît... différente.
Différente parce que la Promenade plantée est aussi une vaste conception densemble : amélioration des abords souvent vétustes, rééquilibrage de lEst parisien, remise on valeur du viaduc et animation des voûtes.
La restauration du viaduc a Paris, confiée par la SEMAEST à Patrick Berger, a débuté en 1992. Composé de soixante-douze arches en briques rose orangé jointées de pierre meulière, il est couronné de mâchicoulis dans le style gothique du château de Vincennes. Aujourdhui, soixante voûtes rénovées accueillent des artisans dart et des créateurs contemporains. Lors de la fondation de labbaye SaintAntoine, on 1198, des ébénistes sinstallèrent dans le quartier. Depuis, le Xlle arrondissement a une longue histoire liée au domaine de lartisanat. Afin daider ces métiers dart, symboles de la culture française, de tradition et dinnovation, et de conserver son âme au quartier, le viaduc est devenu la vitrine de ces savoir-faire. Orfèvres, dinandiers, doreurs et sculpteurs brodeurs, modistes, luthiers et facteurs de trompes y travaillent dans le calme de leur atelier. Cest une autre promenade que propose la Geste dart - lensemble des artisans du viaduc - l entre-bâillant ainsi la porte sur une facette de la capitale qui sent bon la pierre, le cuir, la sciure et la sueur sur louvrage épanché...
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